Le soleil est la figure proéminente de notre système solaire. Le soleil brille depuis environ 4.6 milliards d’années et il possède suffisamment de combustible pour briller encore quelques cinq milliards d’années.

L’énergie solaire est créée dans le noyau du soleil. La lumière du soleil est la principale source d’énergie de la terre. La constante solaire est la quantité d’énergie que le soleil dépose sur une unité de surface directement exposée au soleil. La constante solaire est approximativement égale à 1368 watts par mètre carré, située à une distance de une unité astronomique du soleil (c’est-à-dire très près de la terre).

La lumière du soleil, qui atteint la terre, est atténuée par l’atmosphère environnante qui diminue l’énergie à la surface de la terre, soit près de 1.000 watts par mètre carré directement exposé au soleil, quand celui-ci est au zénith.

L’énergie peut-être capturée au moyen de divers procédés naturels et artificiels – photosynthèse pour la flore (oxygène et composants réduits au carbone) qui capture l’énergie et la transforme chimiquement.

Alors que la chaleur et l’énergie sont converties par des panneaux solaires afin de produire de l’électricité, ou utilisées pour d’autres activités essentielles.

L’énergie conservée par le pétrole et autres combustibles fossiles a été créée par photosynthèse de la lumière du soleil, et ce, il y a très longtemps.